Dener Ceide répond au tribunal fédéral de New York dans l’affaire Zafèm

Le conflit juridique autour de la marque commerciale « Zafem » connaît un nouveau rebondissement. Le maestro Dener Ceide, cofondateur du groupe, a déposé le 8 décembre 2025 une réponse officielle devant le tribunal fédéral de New York. Dans ce document, il rejette catégoriquement les accusations formulées par les plaignants et lance une contre-offensive juridique qui pourrait modifier le cours de l’affaire.

Selon les informations disponibles, l’équipe légale de Dener Ceide soutient que le groupe Zafem existe depuis 2016, soit plusieurs années avant l’enregistrement de la marque « Zafem World Entertainment » réalisé en 2021, par les plaignants Wiss et Marie Joseph. Ainsi, la défense affirme disposer d’un droit de priorité sur l’utilisation du nom, justifié par six années d’activités artistiques : concerts, tournées internationales, présence sur les plateformes numériques et diffusion de musique.

De plus, la réponse souligne que le mot « Zafem » est un terme créole courant, ce qui complique toute tentative de le revendiquer comme propriété exclusive. Selon le groupe, les plaignants n’auraient pas dû obtenir un enregistrement de marque sur un mot d’usage populaire sans en vérifier l’antériorité.

Dans sa contre-attaque, l’équipe de Zafem accuse les plaignants d’avoir trompé l’USPTO, l’office américain des marques, en omettant certaines informations essentielles lors de leur demande d’enregistrement. Par ailleurs, Dener Ceide reproche à la partie adverse d’avoir attendu trop longtemps avant d’intenter une action en justice, alors même que le groupe utilisait publiquement le nom depuis plusieurs années.

En conséquence, le maestro demande :l’annulation pure et simple de la marque « Zafem World Entertainment »; plus de 500 000 dollars de dommages-intérêts. Une interdiction formelle empêchant toute interférence future avec l’utilisation du nom Zafèm dans la musique, les concerts et sur les plateformes numériques.

Pour rappel, en 2024, Wiss et Marie Joseph avaient poursuivi en justice Dener Ceide, l’accusant d’utiliser illégalement la marque « Zafem World Entertainment ». Le musicien n’avait pas répondu aux convocations du tribunal, ce qui avait mené à un jugement par contumace : le groupe Zafèm avait alors été condamné à verser 1 million de dollars aux plaignants.

Toutefois, Dener Ceide avait ensuite fait appel, déposant une garantie de 100 000 dollars et réglant les frais d’avocats de la partie adverse afin d’obtenir la réouverture du dossier. Depuis lors, la procédure suit son cours, et aucun verdict n’a encore été rendu concernant cette nouvelle requête.

Avec cette réponse officielle, Dener Ceide transforme l’affaire ZAFÈM en une bataille juridique encore plus complexe. La demande d’annulation de la marque, les accusations de tromperie et la réclamation de plus d’un demi-million de dollars montrent clairement que le musicien entend défendre farouchement son droit d’utiliser le nom Zafèm, qu’il considère comme légitime et antérieur.

À ce stade, le tribunal fédéral de New York n’a pris aucune décision sur ces nouvelles demandes.

L’affaire, déjà suivie avec attention par la diaspora haïtienne et les fans du groupe, pourrait connaître d’autres rebondissements dans les semaines à venir.

Carina PETIT-HOMME